The Weekly Word · Souffrance & Persécution · ~3 min de lecture

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Pourquoi Dieu semble-t-Il silencieux pendant que son Église souffre ?

J’écris ceci depuis Lagos. Je n’ai pas besoin d’imaginer ce que signifie une foi qui coûte quelque chose dans cette partie du monde — il me suffit de regarder les nouvelles de certaines régions de mon propre pays.

Quand des croyants sont tués pour s’être rassemblés afin d’adorer, quand des églises sont incendiées, quand des familles enterrent des fils et des filles dont la seule offense était le nom qu’ils portaient — la question qui monte n’est pas académique. C’est un cri. Où est Dieu dans tout cela ? Pourquoi le ciel semble-t-il muet pendant que Son peuple saigne ?

Je ne prétendrai pas avoir une réponse qui rende le deuil plus petit. Je ne pense pas que cette réponse existe, et je me méfierais de quiconque prétend le contraire. Ce que j’ai à la place, c’est ce que l’Écriture dit réellement à une Église qui souffre — pas une théorie sur la souffrance, mais un Dieu qui a parlé directement à des gens qui vivaient dedans.

Il nous avait dit que cela arriverait

Jésus n’a pas promis à Ses disciples une vie à l’abri du coût. « Vous aurez des tribulations dans le monde », a-t-Il dit — puis, dans le même souffle, « mais prenez courage, j’ai vaincu le monde » (Jean 16:33). Il n’a pas édulcoré la première moitié pour rendre la seconde plus confortable. Les deux sont vraies à la fois : une tribulation réelle, une victoire réelle. La souffrance n’est pas le signe que la promesse a échoué. C’est précisément le contexte pour lequel la promesse a été donnée.

« Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice, car le royaume des cieux est à eux ! » (Matthieu 5:10). Ce n’est pas une bénédiction lointaine pour des gens lointains. C’est Christ nommant, spécifiquement, la famille à laquelle la persécution appartient — la Sienne propre.

Le silence n’est pas l’absence

Dans l’Apocalypse, Jean voit les âmes de ceux qui ont été tués pour leur foi, criant de dessous l’autel : « Jusques à quand, ô Maître saint et véritable, tardes-tu à juger et à tirer vengeance de notre sang ? » (Apocalypse 6:10). Remarquez ce qui se passe : ils ne sont pas repris pour avoir posé la question. On leur donne des robes blanches et on leur dit de se reposer encore un peu. Le ciel ne réprimande ni le deuil ni l’impatience face au calendrier de Dieu. Il y répond avec tendresse, même pendant que l’attente continue.

Le silence de Dieu, dans l’Écriture, n’a jamais une seule fois signifié l’absence de Dieu. Paul, écrivant à une Église persécutée et dispersée, pose la question directement — « Qui nous séparera de l’amour de Christ ? Serait-ce la tribulation, ou l’angoisse, ou la persécution ? » — et il y répond directement : « Mais dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés » (Romains 8:35, 37). Pas des vainqueurs qui ont été épargnés. Des vainqueurs au milieu de l’épreuve.

Ce que nous faisons réellement de cela

Nous n’expliquons pas la douleur de nos frères et sœurs qui vivent cela en ce moment même. Nous la portons. Nous prions, spécifiquement et par nom quand nous le pouvons. Nous refusons la tentation de nous engourdir parce qu’un titre de journal est loin, et nous refusons la tentation opposée — de laisser la peur nous convaincre que Dieu a oublié un peuple qu’Il n’a jamais cessé de compter.

Hébreux 11 se souvient de ceux « dont le monde n’était pas digne » — certains qui ont été délivrés par la foi, et d’autres qui n’ont pas été délivrés du tout, qui « furent torturés, et n’acceptèrent point de délivrance » (Hébreux 11:35-38). Les deux groupes sont nommés fidèles. Les deux sont tenus par le même Dieu. La délivrance n’est pas la mesure de Sa présence. La présence n’est pas un droit que nous perdons quand l’issue n’est pas celle pour laquelle nous avions prié.

Il n’est pas silencieux. Il bâtit une Église contre laquelle les portes du séjour des morts ont reçu la promesse de ne jamais prévaloir (Matthieu 16:18) — et cette promesse n’a jamais porté sur le confort. Elle portait sur l’Église qui tient debout, quoi qu’il vienne contre elle.